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몬테소리교육지도사

2024년 보건복지부가 발표한 ‘2023 아동학대 주요 통계’를 보면 2023년 경찰과 지자체로 접수된 광주·전남 아동학대 신고 건수는 총 2764건에 달한다. 하루 평균 광주·전남에서만 무려 7건이 넘는 아동학대 신고가 접수되는 셈이다. 2019년부터 2023년 동안 광주·전남에서 접수된 아동학대 건수는 2019년 3455건, 2020년 3133건, 2021년 2943건, 2022년 2166건으로 집계되었는데, 감소세를 보이던 아동학대가 지난해 다시 증가세로 돌아섰으며, 아동학대의 유형 중 정서학대 신고 비율도 크게 늘었다. 이러한 아동학대의 예방을 위한 교육론으로 대두될 수 있는 교육이 바로 몬테소리 교육이라고 할 수 있다.

몬테소리 교육은 이탈리아의 의사이자 교육학자인 마리아 몬테소리(Maria Montessori)가 창안한 교육 방법으로, 아동 개개인의 특성과 발달 단계를 존중하여 스스로 학습할 수 있는 환경을 제공하는 것을 목표로 한다. 여기서 몬테소리에서 이야기하는 환경은 몬테소리교육을 하기 위한 제한된 공간이 아니다. 어린이의 독립적 건강한 성장을 돕는 모든 것은 환경이다. 즉, 인간의 발달과 전반적인 행동과 심리에 중요한 영향을 미치는 모든 것, 새로운 세계에 대한 발견, 경험의 기회를 제공하는 어린이를 둘러싼 모든 것, 이를 통해 발달과업을 수행해나가는 중요한 요소가 환경이다. 몬테소리 교육에서 환경은 어린이의 잠재력을 개발하고 발전시키기 위한 중요한 요소인 것이다.

몬테소리 교육은 '아이 스스로 할 수 있도록 돕는다'는 철학을 기반으로, 아이들이 자연스럽게 자신의 능력을 발견하고 개발할 수 있는 환경을 조성한다. 몬테소리 교육은 전 세계적으로 약 22,000개의 몬테소리 학교가 운영될 만큼 확산되어 있으며, 가정에서도 이를 도입하려는 부모들이 증가하고 있다. 특히 몬테소리 교육은 앞으로도 그 수요가 증가할 것으로 기대되는데. 먼저 미래 사회에서 창의력과 문제 해결 능력이 강조됨에 따라 몬테소리 교육이 더욱 주목받을 것으로 기대되기 때문이다. 또한 산: 비대면 사회가 지속되면서 부모들이 집에서도 실천 가능한 몬테소리 방식에 관심을 갖게 될 여지가 충분하며, 발달 장애 아동의 교육에도 몬테소리 방법이 효과적이라는 연구가 많아지면서 관련 프로그램이 확대될 가능성이 높다.

몬테소리 교육은 단순히 지식을 전달하는 교육이 아니라, 아동 스스로 잠재력을 발견하고 성장하도록 돕는 철학이며, 따라서 이를 체계적으로 실현하기 위해서는 몬테소리교육지도사의 역할이 매우 중요하다. 앞으로도 본 교육원의 몬테소리교육지도사 과정을 통해 많은 이들이 아동교육전문가로써 함께 성장하며 많은 아이들에게 긍정적인 삶의 변화를 가져올 수 있는 인재가 되기를 기대해 본다.